PLANTA MEDICINAL
Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como droga medicinal en el tratamiento de alguna afección. La parte de la planta empleada medicinalmente se conoce con droga vegetal, y puede suministrarse bajo diferentes formas galénicas: cápsulas, comprimidos, crema, decocción, elixir, infusión,jarabe, tintura, ungüento, etc.
El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y es una de las formas más extendidas de medicina, presente en virtualmente todas las culturas conocidas. La industria farmacéutica actual
se ha basado en los conocimientos tradicionales para la síntesis y
elaboración de fármacos, y el proceso de verificación científica de
estas tradiciones continúa hoy en día, descubriéndose constantemente
nuevas aplicaciones. Muchos de los fármacos empleados hoy en día —como el opio, la quinina, la aspirinao la digital—
replican sintéticamente o aíslan los principios activos de remedios
vegetales tradicionales conocidos incluso desde épocas prehistóricas. Su
origen persiste en las etimologías —como el ácido salicílico, así llamado por extraerse de la corteza del sauce (Salixspp.) o la digital, de la planta del mismo nombre.
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